Эти слова в той или иной форме не раз говорилось многими людьми, имеющими высокие достижения. Однако молва приписывает их Жоржу Бюффону. Тем не менее, в его трудах это выражение не встречается. Но его друзья и близкие в своих воспоминаниях ссылаются на него, высказывая эту мысль. Так, французский государственный деятель Эро де Сешель, председатель Конвента, утверждал, что эти слова Бюффон сказал ему во время одной из их встреч. Он пишет в воспоминаниях: «Бюффон сказал мне по поводу гения поразительные слова, одни из тех слов, в которых целиком проявляется человек: "Гений – всего только большая способность к терпению”».